ساختارهای ارتجاعی موسوم به دیسک، بهعنوان بالشتک یا ضربهگیر مهرهها در یک ستون فقرات طبیعی عمل کرده و آن را انعطافپذیر نگه میدارند. در نتیجه آرتروز، ممکن است این دیسکها باریک شده و خارهایی در لبههای استخوان ایجاد شوند. احتمال بروز درد و سفتی در جاهایی که سطوح استخوانی روی هم کشیده میشوند، وجود دارد. در پوکی استخوان، مهرهها بهدلیل ضعف استخوانی تحت فشار قرار گرفته و میشکنند.
دیسکهای بین مهرهای، که از جنس غضروف هستند، نقش ضربهگیر را برای مهرهها بازی میکنند و ستون فقرات را انعطافپذیر نگه میدارند. وجوه مهرهای، مفاصلی در بین مهرهها هستند که ستون فقرات را انعطافپذیر میسازند.